Kathrin est une jeune employée des douanes, dans un petit port au nord de la Norvège. Là, elle mène sa vie entre les inspections des navires, son fils, les visites à sa mère, les promenades à ski, le troquet du village et des relations amoureuses qui ne sont pas folichonnes. D’un premier mari, Helge, un ouvrier de la conserverie, alcoolique, qu’elle a quitté rapidement, elle a eu un fils. Elle s’est remariée ensuite avec Thomas, un cadre de la conserverie,…
Monter à la Chartreuse de San Martino pour y découvrir le panorama. Traîner en compagnie des scugnizzi, ces garçons malicieux, débrouillards et un rien malhonnêtes des rues napolitaines. Remonter la via Toledo, depuis le théâtre San Carlo (temple des délices d’oreilles!) et le Gambrinus ( temple des délices de bouche!), jusqu’à la piazza Dante. S’étonner devant la porte principale, toujours close, du palais Serra di Cassano et en profiter pour faire l’histoire, sur un ton un peu docte quoique enflammé,…
« Fille de l’esclave Abena violée par un marin anglais à bord d’un vaisseau négrier, Tituba, née à la Barbade, est initiée aux pouvoirs surnaturels par Man Yaya, guérisseuse et faiseuse de sorts. Son mariage avec John Indien l’entraîne à Boston, puis au village de Salem au service du pasteur Parris. C’est dans l’atmosphère hystérique de cette petite communauté puritaine qu’a lieu le célèbre procès des sorcières de Salem en 1692. Tituba est arrêtée, oubliée dans sa prison jusqu’à l’amnistie générale…
Au prestigieux lycée Wikman de Tallin, le narrateur, Jaak Sirkel, fait la rencontre d’Ullo (Ulrich) Paerand. Ullo avait déjà dix-sept ou dix-huit ans, le jeune garçon n’en avait alors que douze ou treize. Dans les années 1990, Jaak, devenu un écrivain reconnu, entreprend de rédiger, soixante ans plus tard, le récit de la vie de son ancien condisciple et ami, dont il a pu recueillir le témoignage peu avant sa mort… J’ai découvert Jaan Kross, il y a une petite dizaine…
A l’hiver 1960, la République populaire d’Albanie, qui sera bientôt soutenue par la Chine, prend ses distances avec l’URSS de Krouchtchev. C’est la rupture. Le schisme survenu au sein du monde communiste marque la fin d’une illusion: celle d’un monde uni et solidaire de nations sœurs sous la direction de partis communistes frères, offrant un contrepoint au règne des intérêts et de la concurrence des pays occidentaux. La fin de l’illusion d’un monde commun, d’une communauté de valeurs et d’entraide…
» Aussi loin que remontent mes souvenirs, je me vois entouré de livres. Mes deux parents exerçaient la profession de bibliothécaire, il y avait toujours trop de livres à la maison. Ils échafaudaient constamment des plans pour de nouveaux rayonnages destinés à les absorber; en attendant, les livres s’accumulaient dans les chambres et les couloirs, formant des piles fragiles au milieu desquelles je devais ramper. J’ai vite appris à lire et commencé à avaler les récits classiques adaptés pour la…
« Varsovie traîne depuis longtemps dans mon imaginaire de voyageur. Enfant, dans le vieil atlas routier européen cédé par mon père, lors de la préparation d’une exploration imaginaire, je ne sais pour quelle raison, ce nom, je l’avais entouré d’un double rectangle fait au marqueur rouge épais… » Ce nom, Joël Schuermans va s’efforcer de le rejoindre. Car comme il y a toujours un train qui passe à deux pas de chez soi, surtout quand on habite comme l’auteur une grande ville…
« Accoutumés à s’identifier aux drames de leur histoire, les Polonais ont encore de la peine à saisir que leur pays est devenu un grand d’Europe. Quel chemin parcouru pourtant ! À Varsovie, à Cracovie, en Silésie ou dans les coulisses du monastère de la Vierge noire à Czestochowa, la Pologne moderne se conjugue au quotidien avec la nostalgie populaire d’une noblesse rurale, les frustrations nationalistes et religieuses, et un goût effréné de la littérature et des arts… » (4e de couverture)…